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Letizia Calandra

Soprano (Voice) Rome, Italy 5 Followers
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EROTICA ANTIQUA / DELL’ARPA: Villanella che all-acqua vai. Vorria crudel tornare. ANONYMOUS: Boccuccia d’uno persic’ aperturo. Madonna tu mi fai lo scorrucciato. Tu sai che la cornacchia. Che sia malditta l’acqua. La morte di marito. Oi ricculina. Vurria ca fosse ciaola. DA NOLA: Fontana che dai acqua. Fuggit’ Amore. AZZAIOLO: Girometta senza to non viverò. DI LASSO: Matona mia cara. Sto core mio. Madonna mia, pietà. O occhi manza mia. DONATO: Chi la gagliarda. FALCONIERI: O belissimi capelli. Vezzosette e care pupillette ardenti. Occhietti amati / Letizia Calandra, sop; Ensemble Arte Musica; Francesco Cera, hpd/dir / Brilliant Classics 95448
This is a rarity for me, a CD I chose to review based on someone else’s review. Going through the Brilliant Classics website I chanced upon this disc and was intrigued by the review posted there, so I took a chance on it. I’m glad I did.

Soprano Letizia Calandra is an utterly remarkable singer whose voice combines sensuality with a folk-singer-like sound. In the latter respect she reminded me of Jantina Noorman, the great Dutch folk singer whose voice was so good that she crossed over and did several classical recordings. My regular readers will know, as I stated in my long review of Gabriel Garrido’s Monteverdi operas, that early “classical singers” were most often not trained voices, that many of them were popular or folk singers of their time who crossed over to perform this music. Calandra certainly fits into this category.
In fact, I will give you fair warning. If you’re a man, you are going to be seduced by Calandra’s voice, so much so that you may want to marry her! It’s that sensuous, and no lie. As for the music, it mostly dates from the early to mid-16th century, which is pre-Baroque, so “Antiqua” is indeed an appropriate title for this music. Since the CD booklet has no song texts, I’ve included them here, courtesy of Brilliant Classics, albeit in Italian only. Once you know what some of the lyrics are, you come to appreciate her interpretations all the better. Unfortunately, Google Translate has a hard time with early Italian, but I think your eyes may pop out of your head when you see lyrics like this pop up:

Beloved eyes
You’re fucking me
Why ruthlessHenceforth your
Gorgeous serenity
Of full joy
Your splendor
Flames of the Choirs
Vermilion mouth
The best description I can give of Calendra’s voice is that it is simultaneously bright in timbre and sensuous in its well-shaded delivery. She almost sounds like a female counterpart to Italian tenor/folk singer Pino di Vittorio, whose recordings of early music on the Glossa album Canto della Sirena (Glossa 922603) I raved about in Fanfare magazine several years ago. THIS is how you sing this material, with life and feeling and earthiness, not like it’s a vocal exercise to be produced by well-placed but boring tones. I also need to lavish praise on her accompanists, Ensemble Arte Musica, who play the music as enthusiastically as Calendra sings it. There is absolutely no comparison one can make of this record to the majority of “early music” dead-heads out there; they remind me of the once-famous early music group Kalenda Maya, whose recordings of the 1980s garnered short-lived but enthusiastic critical acclaim.

You may not believe your ears when listening to the songs by Orlando di Lasso, as these are miles removed from his normal stuffy religious music. Apparently, these were the kinds of songs he wrote when he wasn’t in church!

This is, quite simply, a fun recording!

—© 2017 Lynn René Bayley

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About Letizia Calandra

Classical

"...LETIZIA CALANDRA È UNA SINTESI DELLA BELLEZZA VOCALE, DELLO STILE E DELLA SUBLIMAZIONE DELLA PAROLA CHE ATTRAVERSO UN CANTO CHE SCORRE COME FRESCHE ACQUE TRA SOLIDE RIVE, TRACCIA IL DIAGRAMMA DELLA GRANDE INTERPRETAZIONE MUSICALE..." Fausto Tenzi (Ticino Welcome 57 - Mar/Mag 2018)

"...l’emozione, la bellezza, la rifinitura del fraseggio di una voce votata al canto..."

".. la bellezza della voce della Calandra, fatta d’una ricchezza timbrica sorprendente, muove a commozione con un canto che incanta, ammalia."

"... Il fraseggio parte da un’emissione mai forzata, una dinamica gestita ad arte che annulla la monotonia, un vibrato ampio emesso per fini squisitamente espressivi, la scelta d’un andamento moderato che conferisce spessore ad ogni nota, rendono questo antico canto napoletano con una espressione intensa che lo colloca in un spazio senza tempo, l’antico giunge alla compiutezza formale del classicismo."

"...Letizia Calandra è soprano dalla voce di rara bellezza timbrica e interprete di grande raffinatezza, Maestra di buon gusto e di musicalità che sorprende e avvince."

"...“Viens prè de moi” proposta magistralmente dal soprano in stato di grazia, il cui canto ricco di sottigliezze ci pone di fronte a pura, cristallina bellezza."

"...il soprano incanta con un fraseggio sommamente evocativo, note “filate” calibrate alla perfezione, mezze-voci e pianissimo di opportuna dolcezza che pur conservano una sonorità piena, ricca di armonici."
Gianni Cesarini 09 08 2019

"...𝑬𝒍 𝒅𝒊𝒔𝒄𝒐 𝒆𝒔 𝒎𝒂𝒓𝒂𝒗𝒊𝒍𝒍𝒐𝒔𝒐 (...) 𝒕𝒊𝒎𝒃𝒓𝒆𝒔 𝒔𝒖𝒂𝒗𝒆𝒔, 𝒄𝒐𝒍𝒐𝒓𝒆𝒔 𝒂𝒇𝒆𝒍𝒑𝒂𝒅𝒐𝒔, 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒖𝒏𝒂 𝒑𝒆𝒒𝒖𝒆𝒏̃𝒂 𝒉𝒐𝒓𝒂 𝒅𝒐𝒏𝒅𝒆 𝒔𝒆 𝒔𝒖𝒆𝒏̃𝒂 𝒅𝒆𝒔𝒑𝒊𝒆𝒓𝒕𝒐𝒔..."
Hoy Artamag' / Francia (Artalinna) Jean-charles Hoffelé sobre nuestro monográfico dedicado a Carlos Guastavino ( Brilliant Classics )

"La cálida y sensible interpretación de las obras vocales por Calandra, una de las jóvenes cantantes de mayor relieve en la escena lírica italiana, encontró en el acompañamiento de Madrigal no solo un magnifico soporte, sino la posibilidad de articular un discurso camerístico de altísimo nivel."
Pedro de la Hoz | [email protected]
28 de mayo de 2020

"..Letizia Calandra, dotata di una splendida voce, che riesce a fornire un’interpretazione intensa e passionale dei diversi brani, mantenendosi nell’alveo di una grande raffinatezza ..."
Marco del Vaglio 03 11 2019

"...Devino así, en un disco permeado por bucles de emociones, traducidas en proyecciones vocales e intenciones de amplia paleta cromática y conceptual..."
"...La sonoridad lograda, la estética sensitiva y la alta musicalidad, quedaron atrapados en un mismo aliento, lo que muestra un acrisolado respeto por la obra del último romántico argentino..."
Daniel Noriega 24 05 2020- CUBA- Radio Musical Nacional -crítica del disco: Guastavino: Song Cycles / Brilliant Classics

"... 
Letizia Calandra, una voce splendida, nella migliore tradizione lirica napoletana.
 Ha inciso un disco prezioso CLASSICO NAPOLETANO,

ha una voce limpida, perfetta per i classici che canta."
TG1 -
Vincenzo Mollica 2009

"...bravissima la solista Letizia Calandra , che interpreta pienamente lo spirito teatrale della composizione e dà spazio ad una sonorità calda e armonica, negli acuti come nel registro grave."
"... notevole anche l'interpretazione della lezione del Mercoledì Santo del Veneziano, dove la solista Letizia Calandra, dà voce alle intime riflessioni di un 'anima in preghiera, con grande equilibrio di espressione e un suono rotondo e pieno anche nelle sfumature più nascoste."
"Suggestioni musicali e spirituali"dal concerto per la stagione della Pietà dei Turchini, Margherita Gargano - Roma- 07 04 2007

"...E’ un cast di ottimo livello nel rendere vitali e incisivi i grandi recitativi che innervano la composizione, in un gioco di atmosfere espressive, dove spicca la vocalità di grande pregio di Letizia Calandra nelle vesti di una splendida Ifigenia, la cui passionalità emerge nella celebre aria del secondo atto “ Se mi condanna il fato.”
L’Opera - 2005 Claudia Mambelli “Ifigenia in Aulide ” Luigi Cherubini
Direttore Tiziano Severini. Orchestra della Fondazione A. Toscanini di Parma

"...Nel ruolo di Oscar Letizia Calandra , giovane soprano romano che vocalmente non lasciava incompiuto nessun desiderio…."
ORPHEUS - 2004 W.Kutzshbach “Un ballo in maschera” di G, Verdi
Direttore Josè Kura Regia P.L.Pizzi Orchestra Fondazione A. Toscanini di Parma

"...Al centro della rappresentazione sta il soprano Letizia Calandra nelle vesti della protagonista Rita, la bellezza del timbro vocale, la morbidezza dell’emissione, l’estensione e la sicurezza tecnica, hanno fatto si che dominasse la scena, contribuendo oltre che al successo personale al successo generale della serata."
ORPHEUS - 2003 Ingrid Wanja - “ Lo Matremmoneo Annascuso ” di Leonardo Leo - Orchestra della Fondazione Arturo Toscanini di Parma

“ La serva Padrona fa innamorare cantanti e pubblico!
destinata a lasciare una profonda impressione è l’interpretazione della giovane cantante Letizia Calandra che ha interpretato con brio ed eleganza un ruolo al quale sembra destinata per natura, per le preziose qualità vocali innanzitutto, ma anche per via di quel phisique du role che le ha consentito di intercalare efficacemente a furiose impennate ed abbandoni languidamente sensuali. "
Corriere dell’Umbria - 2000 “ La Serva Padrona” di G. B. Pergolesi
Teatro Lirico Sperimentale di Spoleto

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